宋书隐逸传，宗炳，字少文，南阳涅阳人也。祖承，宜都太守。父繇之，湘乡令。母同郡师氏，聪辩有学义，教授诸子。

高祖开府辟召，下书曰：“吾忝大宠①，思延贤彦。南阳宗炳、雁门周续之，可下辟召，以礼屈之。”于是并辟太尉掾，皆不起。宋受禅，征为太子舍人；元嘉初，又征通直郎；东宫建，征为太子中舍人，庶子，并不应。妻罗氏，亦有高情，与炳协趣。罗氏没，炳哀之过甚，既而辍哭寻理，悲情顿释。谓沙门释慧坚曰：“死生不分，未易可达，三复至教，方能遣哀。”衡阳王义季在荆州，亲至炳室，与之欢宴，命为谘议参军，不起。

好山水，爱远游，西陟荆、巫，南登衡、岳，因而结宇衡山，欲怀尚平之志。有疾，还江陵，叹曰：“老疾俱至，名山恐难遍睹，唯当澄怀观道，卧以游之。”凡所游履，皆图之于室，谓人曰：“抚琴动操，欲令众山皆响。”古有《金石弄》，为诸桓所重，桓氏亡，其声遂绝，惟炳传焉。太祖遣乐师杨观就炳受之。

炳外弟师觉授亦有素业，以琴书自娱。临川王义庆辟为祭酒，主簿，并不就，乃表荐之，会病卒。

元嘉二十年，炳卒，时年六十九。衡阳王义季与司徒江夏王义恭书曰：“宗居士不救所病，其清履肥素②，终始可嘉，为之恻怆，不能己已。”

史臣曰：“夫独往之人，皆禀偏介之性，不能摧志屈道，借誉期通。若使值见信之主，逢时来之运，岂其放情江海，取逸丘樊。盖不得已而然故也。

（节选自《宋书?隐逸传》）

①忝大宠，继承帝位，有辱天子称号。

②清履肥素，指行迹超凡脱俗。

宗炳字少文，南阳涅阳人。祖父宗承，任过宜都太守。父亲繇之，曾任湘乡令。母亲是父亲同郡人师氏，非常聪明，有口才、有学问、有节操，亲手教育所有的子女。

宋高祖大开官府大门，公开招揽人才，下诏书说：“我继承帝位，有辱天子的称号，我要延请、招聘贤明人士。南阳人宗炳、雁门人周续之，可以下令征召他们，以礼相待，让他们出来做官。”于是一起征召他们为太尉掾，他们二人没有应诏。宋朝代晋掌权后，征召宗炳为太子舍人；元嘉初年，又征他为通直郎；东宫太子得势后，又征召他为太子中舍人和中庶子，都没有应诏。妻子罗氏，也有高尚的情怀，和宗炳趣味相投。罗氏死后，宗炳十分悲痛，后来停止哭泣，用佛理自遣，悲哀的情绪立即减轻了许多。对和尚慧坚说：“生与死的区别，不容易明白，再三思考，才能排遣心中的悲哀。”衡阳王刘义季在荆州时，亲自到宗炳的家里，和他一起欢聚，并任命宗炳为谘议参军。宗炳依然没有接受。

宗炳酷爱山水，喜欢远足。他向西到过荆巫地区，向南登过衡山，并在衡山上盖屋居住。心怀前人向子平那样的隐居志向。后来，他因病回到了江陵，叹息道：“我年纪大了，病也来了，名山大川恐怕难得看完了，只有使自己心情更加沉静，修养进一步提高，然后，睡在床上，再游历这些大好河山吧。”凡是他游历过的地方，都绘成图画，贴在室内的墙上，对人说：“我弹琴奏乐，要让众山都发出回响。”古有《金石弄》一曲，为桓氏所器重，桓氏家族衰败之后，这支曲子也就失传了，只有宗炳还能弹奏。太祖派乐师杨观跟宗炳学习这支曲子。

宗炳的表弟师觉授也有超凡脱俗的品行，用琴书来自我娱悦。临川王刘义庆委任他为祭酒和主簿，他都没有赴任，于是刘义庆向皇上上表，推荐他，可就在这个时候，他生病去世了。

元嘉二十年，宗炳去世，终年六十九岁。衡阳王刘义季给司徒、江夏王刘义恭写信说：“宗居士不去改变他所不满的东西，他行迹超凡脱俗，一生品行值得褒扬，我对他的去世深感悲痛，简直无法控制自己的哀思。”

史臣说：“那些独来独往的人，性格都有点偏执、耿直，所以不能剥夺他们的理想，使他们屈服于自己的意志。要借招贤纳士来树立自己的威信，一定要有使他们信服。如果让他们遇上值得信赖的君主，遇到太平盛世，他们怎么会放荡于湖海之上，游于山林之间呢？他们大概也因为不得已才这样的。”